DocVerse: MS Office-bestanden delen met Google

Google nam begin maart DocVerse over. Dankzij de gelijknamige plug-in van dit bedrijf kunnen gebruikers van kantoorsoftware via internet gelijktijdig aan hetzelfde document werken - waarbij het op termijn niet uitmaakt of ze dat doen via Google Docs of Microsoft Office.

© CIDimport

Microsoft aan wieg DocVerse

DocVerse werd in 2007 opgericht door de voormalige Microsoft-medewerkers Shan Sinha en Alex DeNeui. De toepassing maakte in enkele jaren een flinke groei door. Het is eigenlijk een plug-in die de Office-desktopprogramma's Word, Excel en PowerPoint met de cloud verbindt. Na installatie van een klein bestand kunnen gebruikers online samen aan hetzelfde document werken. In de Office-applicaties is er een functie om andere personen uit te nodigen, waardoor er een online samenwerking ontstaat. Zodra het document wordt opgeslagen, bewaart het programma automatisch een webgebaseerde versie met een unieke url. Dit maakt het mogelijk om het document ook in een webbrowser te bekijken en van commentaren te voorzien.

Hoe werkt het?

 Bijzonder is dat bewerkingen realtime worden gesynchroniseerd tussen de gebruikers. U ziet simpel gezegd rechtstreeks wat iemand in de tekstverwerker heeft getypt of welke formule er in de spreadsheet is ingevoerd. Dankzij het DocVerse deelvenster aan de rechterkant voegen deelnemers opmerkingen toe en discussiëren ze over het project. Overigens bewaart de plug-in evengoed lokaal een versie van het document, zodat gebruikers ook toegang hebben tot een bestand als ze offline zijn. Dat is handig als iemand bijvoorbeeld in het vliegtuig wil doorwerken aan een project. Zodra hij of zij weer verbinding maakt met internet, wordt de online versie bijgewerkt. Daardoor beschikt iedereen over dezelfde informatie. Mochten gebruikers op een bepaald moment hetzelfde onderdeel van het document bewerken, dan geeft dat geen problemen. DocVerse slaat namelijk van elke wijziging een exemplaar op en laat deelnemers in dat geval kiezen welke versie ze willen gebruiken. Ook als er een fout wordt gemaakt, is het met behulp van het archief mogelijk om het gemakkelijk ongedaan te maken. Belangrijk is om te weten dat alle communicatie met een encryptie verloopt, zodat de tool ook geschikt is voor zakelijke doeleinden.

Microsoft versus Google

Op dit moment (augustus 2010) zijn nieuwe aanmeldingen voor DocVerse helaas niet mogelijk. Maar: personen die de huidige versie van het programma al gebruiken, kunnen dat tijdelijk blijven doen. Google werkt er momenteel hard aan om de webgebaseerde diensten van Google Apps te implementeren. Hierdoor ontstaat er een brug met de Office-programma's van concurrent Micrososft, wat betekent dat er wellicht binnen korte tijd betere communicatie mogelijk is tussen verschillende applicaties van de twee aartsrivalen. Hoe dat precies gaat gebeuren is nog onduidelijk, maar een feit is dat het internetbedrijf waardevolle technologie in handen heeft gekregen om de eigen producten beter te laten aansluiten op Office. Het internetbedrijf hoopt op die manier meer Office-gebruikers naar zich toe te trekken. Google had volgens de Wall Street Journal ongeveer 18 miljoen euro over voor de overname. Vooral voor bedrijven zijn de ontwikkelingen interessant. Als de plannen van Google immers werkelijkheid worden, maakt het in de toekomst helemaal niet meer uit welke kantoorprogramma's er worden gebruikt om effectief samen te werken. Wanneer het vernieuwde DocVerse is te gebruiken, maakte het internetbedrijf nog niet bekend.

Dit artikel komt uit Computer Idee nummer 08, jaargang 2010.