Alternatieven voor MS Office

Het zal u niet zijn ontgaan dat Microsoft een nieuwe versie van Office heeft gelanceerd. Als het aan de softwaremaker ligt wordt ook dit pakket, Office 2007, de standaard op het gebied van office-suites. Of dat gaat lukken?De concurrentie zaagt harder dan ooit aan de stoelpoten van de marktleider, veelbelovende alternatieven dienen zich aan. Computer Idee vergelijkt mogelijkheden in drie categorieën: betaalde software, gratis software en gratis online programma's. Het totale aanbod is veel groter, maar onze selectie geeft u een aardige indruk van de overeenkomsten en verschillen met Microsoft Office dat - het moet worden gezegd - nu eenmaal de norm is. Zo kunt u snel zien of de geboden functionaliteit voldoet aan uw wensen en dus of overstappen voor u een interessante optie is.

Betaalde alternatieven

Gebruikt u vaak en veel ingewikkelde functies als afdruksamenvoegen (mailmerge) en nauwkeurig opmaken, dan vraagt dat meer van een office-pakket dan zomaar een losse tekstverwerker en een spreadsheet. Juist de samenwerking tussen deze onderdelen maakt een pakket krachtig. Dat is bij de betaalde programma's prima voor elkaar. Zij hebben bovendien als voordeel boven de gratis alternatieven dat ondersteuning wordt geboden. U hoeft dus niet zelf uw problemen op te lossen en als dat wat mag kosten, staat hier allicht iets tussen dat past bij uw behoeften.

Betaald: WordPerfect X3 (Home Edition: 103 euro)

Via veel omzwervingen en evenzoveel eigenaars is WordPerfect sinds 1996 eigendom van Corel, dat het programma standaard bundelt met het spreadsheet-programma Quattro Pro, het presentatie-onderdeel Presentations en WordPerfect Mail. De samenstelling van deze bundel is nagenoeg gelijk aan die van Microsoft Office, wat ook geldt voor de aanwezigheid van een databaseprogramma (Paradox genaamd) in de Professionalversie.
Hoewel het pakket compatibel is met Microsoft Office, hebben de onderdelen van WordPerfect X3 eigen formaten. Helemaal foutloos uitwisselen kan in de praktijk lastig zijn. Voordelen van dit pakket zijn de mogelijkheid documenten op te slaan als pdf-bestand en de lagere prijs in vergelijking met de producten van Microsoft. Na versie 9, die verscheen in 2000, is er geen Nederlandstalige versie meer ontwikkeld. Wel is er los een taalmodule te koop (35,40 euro), die u apart moet installeren. Handig is natuurlijk anders.
Een bij velen geliefde functie in WordPerfect was het zogenoemde onderwaterscherm. Dat maakt verborgen opmaakcode niet alleen zichtbaar, maar stelt gebruikers in staat deze code te wijzigen. Dit krachtige hulpmiddel zit nog altijd in de tekstverwerker en alleen al daarom zal dit alternatief voor MS Office veel gebruikers kunnen bekoren.
Tijdens het starten van de programma-onderdelen kunt u kiezen of u de menustructuur van MS Office of van WP wilt gebruiken. Het toont maar weer aan hoe snel rollen kunnen omdraaien. Tot voor kort bood Word nog speciale ondersteuning voor WP-gebruikers. Van de Engelstalige versie kunt u een probeerversie downloaden.
Internet: WordPerfect

Betaald: StarOffice 8 (82,50 euro)

Fabrikant Sun is leverancier van professionele computersystemen. Aangezien de fabrikant daarvoor ook zelf het besturingssysteem (Solaris) maakt, waar MS Office niet op werkt, was er behoefte aan een eigen kantoorpakket. Om die reden biedt Sun een alternatief voor MS Office onder de naam StarOffice, dat overigens al stamt uit de gloriedagen van WP. De software bestaat uit een tekstverwerker, een spreadsheetprogramma, een presentatiemodule en een database. Daarnaast is er een tekenprogramma voor eenvoudige illustraties in documenten. Het pakket is sinds 2002 betaald. Twee jaar daarvoor werd de broncode ervan beschikbaar gesteld aan de open source gemeenschap, die het verder ontwikkelde onder de naam OpenOffice. Het kan overweg met documenten uit Microsoft Office en is beschikbaar voor zowel Windows als Unix/Linux. Word- en Excel-bestanden zijn er dus mee te lezen en te bewerken op systemen waar MS Office niet mee overweg kan. Standaard is bovendien de mogelijkheid aanwezig documenten te bewaren als pdf-bestand.
De belangrijkste verschillen met het gratis OpenOffice zijn de geboden ondersteuning en de betere uitwisseling met andere bestandsformaten. Met name de mogelijkheid VBA-macro's om te zetten biedt meerwaarde, aangezien daardoor de automatisering binnen Microsoft Office documenten het gewoon doet.
Internet: Sun.nl