Brein draait Usenet de nek om

Een gevoelige slag voor iedereen die graag downloadt: de rechtbank Amsterdam heeft gisteren vonnis gewezen tegen de commerciële Usenetprovider News-service Europe (NSE), in een zaak die aangespannen was door Brein. NSE moet op straffe van een dwangsom van 50.000 euro per dag met een maximum van 1.000.000 euro binnen vier weken bestanden met illegale mediabestanden van zijn servers verwijderen.

Het in Nederland gevestigde NSE is naar eigen zeggen Europa's grootste Usenet Service Provider (USP). NSE biedt tegen betaling toegang tot vele honderdduizenden entertainmentbestanden die in nieuwsgroepen op zijn servers staan. Het gaat daarbij om zogeheten 'binaries' waarin films, televisieseries, muziek, games en e-books zijn opgeslagen. Illegale bestanden, zoals Brein niet nalaat te benadrukken. Consumenten kopen die toegang via abonnementen van zogeheten 'resellers' van NSE  zoals bijvoorbeeld NewsXS. De beste (illegale) bestanden konden gevonden worden via indexeringsdiensten als het eerder al op vordering van Brein verboden FTD die daarvan lijsten met verwijzingen aanlegde.

Brein juicht...

"Het verbod dat aan deze zeer grote Usenet-aanbieder is opgelegd is een baanbrekende stap in de ontmanteling van de handel in toegang tot illegaal aanbod op Usenet", zegt BREIN directeur Tim Kuik. "Dit trekt de tweede poot onder het illegale deel van het Usenet vandaan. Eerder gebeurde dat met indexeerders als FTD. De derde en laatste poot zijn de resellers."

Volgens NSE zou sprake zijn van een louter technisch platform waarop zij slechts tijdelijk alfanumerieke bestanden opslaat. Zij zou op een lijn moeten worden gesteld met een ISP en daarom niet aansprakelijk zijn. De rechtbank oordeelt echter dat NSE verder gaat dan het ter beschikking stellen van strikt fysieke faciliteiten maar dat zij beheerskeuzes maakt, weet dat de binaire bestanden overwegend illegale content bevatten en daar geld mee verdient middels het sluiten van contracten met zijn resellers.

Controleren onmogelijk

NSE is behoorlijk teleurgesteld in het vonnis van de rechter. “Het is zowel technisch als economisch onhaalbaar om de 15 tot 20 miljoen berichten die dagelijks worden uitgewisseld te controleren op inhoud. Daar komt nog bij dat er geen geautomatiseerde manier bestaat om te bepalen of een Usenet-bericht auteursrechtelijk beschermd materiaal bevat en of voor verspreiding wel toestemming is verkregen. Wij zien daarom absoluut niet hoe we aan het vonnis kunnen voldoen. Het vonnis raakt ons dus direct in ons voortbestaan en is daardoor ook een bedreiging van Usenet zelf omdat het enkel faciliteren van Usenet op grond van het vonnis niet mogelijk is. De uitwisseling van berichten via deze oudste internetdienst wordt dus de facto onmogelijk”, zegt Patrick Schreurs, CEO van News-Service.com.