Haal de arcadehal in huis!
Een hele generatie was in de jaren tachtig niet weg te slaan uit arcadehallen. Al die verslavende games van toen kunt u nog steeds spelen, gewoon thuis![afbeelding1]
Een hele generatie was in de jaren tachtig niet weg te slaan uit arcadehallen. Al die verslavende games van toen kunt u nog steeds spelen, gewoon thuis!
Arcadegames kenmerken zich door razendsnelle actie, vaak gaat het om behendigheidsspellen die het uiterste van uw concentratie vergen. En zeker in de begindagen ook flink veel verbeeldingskracht, want de graphics waren simpel. Maar juist in de simpelheid zit de kracht die maakt dat ook nu nog oud én jong genieten van de games van toen. En als u bedenkt dat arcadegames tot in de jaren negentig uitermate populair waren, begrijpt u dat met de toenemende technische mogelijkheden ook de beeldkwaliteit van spellen toenam. In arcadehallen vond u dan ook de eerste echte 3D-games, om maar wat te noemen. Inmiddels kunt u heel veel van die spellen ook thuis, gewoon op de pc (her)beleven dankzij Mame. Mame staat voor Multiple Arcade Emulator, wat zo ongeveer betekent dat het programma elke voorkomende processor, videochip, geluidschip en overige zaken tot in de puntjes probeert na te doen. Waar Mame er in de begindagen nog niet in slaagde alle games goed te verwerken, draaien er tegenwoordig honderden games probleemloos op. Het is overigens wel noodzakelijk om - zeker voor de modernere games uit de jaren negentig - een beetje rappe pc te hebben!
1: Download de juiste versieHet programma Mame is voor niet-commercieel gebruik gratis beschikbaar in diverse uitvoeringen, de meest praktische is MameUI. Deze is zowel in de 32bits- als 64bits-versie voorzien van een gebruiksvriendelijke interface. Inderdaad is het zaak om de juiste versie te kiezen bij downloaden, want als u over een 64bits-pc (inclusief uiteraard een 64bits-Windows) beschikt, kan dat de snelheid van MakeUI absoluut ten goede komen. Mits u dus ook de 64-bit MameUI binnenhaalt. We brengen dan ook allereerst met de browser een bezoekje aan www.mameui.info. Klik daar op de downloadlink voor de juiste versie (32- of 64-bits) en bewaar het bestand (bijvoorbeeld) even op het bureaublad. MameUI kent geen installatieprocedure, na een dubbelklik op het binnengehaalde bestand opent een dialoogvenster waarin u een uitpakmap dient op te geven. Kies in dat geval bijvoorbeeld voor het makkelijk terug te vinden C:\mamui en klik op Extract.
2: Uitpakken i.p.v. installerenBlader met de Verkenner naar de zojuist gekozen map, open deze en u ziet een tweede map: MameUI64 (of MameUI32), open ook deze submap en klik aldaar met de rechtermuisknop op het bestand MameUI64.exe (of MameUI32.exe). In het contextmenu kiest u vervolgens onder Kopiëren naar voor Bureaublad (snelkoppeling maken) waardoor MameUI voortaan makkelijk vanaf het bureaublad is te starten.
3: Op zoek naar gamesMameUI is zonder spel-roms (kopieën van de oorspronkelijk rom-geheugens uit een arcadesysteem) onbruikbaar. Nu zijn deze rom-bestanden juridisch gezien een wat grijs gebied; sommigen vinden dat er nog steeds copyright op zit en anderen bestrijden dat. Wilt u helemaal zeker legaal van een paar antieke games genieten, breng dan een bezoekje aan mamedev.org/roms. Daar zijn een paar spellen te vinden die de oorspronkelijke makers - voor thuisgebruik - gratis ter beschikking hebben gesteld. Downloaden doet u door op een spellink te klikken en daarna op de volgende pagina éérst het selectievakje voor de optie I understand that these ROM images are for non-commercial use only in te schakelen. Klik dan op de knop DOWNLOAD NOW erboven.
4: In de juiste map bewarenBewaar het te downloaden bestand in de map roms, submap van de eerder genoemde programmamap van MameUI. Om helemaal compleet te zijn, voor de 32-bits versie gaat het dan om C:\mameui\MameUI32\ roms en voor de 64-bits variant C:\mameui\MameUI64\roms. Alle spelroms dienen hier geplaatst te worden, unzippen is niet de bedoeling! Mocht u meer roms wensen, ook van modernere games, dan is een bezoekje aan bijvoorbeeld www.romnation.net/srv/roms/mame.html. Let wel: u begeeft zich hier wettelijk gezien dus op een grijs gebied, dus het is misschien geen goed plan om deze roms op de bedrijfs-pc te downloaden.
5: Rom-map instellenAls u een verzameling romgames hebt gedownload naar de in de vorige stap genoemde map kan de Verkenner gesloten worden. Start Mame door op de bijbehorende bureaubladsnelkoppeling te dubbelklikken. Om echt optimaal te kunnen genieten van de oude games is het verstandig om een aantal zaken in te stellen. Het werkt ook zonder deze instellingen, maar onder meer de beeldkwaliteit zal dan een stuk minder zijn. Allereerst kiest u de map met de rom-bestanden in het menu Options, Directories. Klik in het nieuw geopende venster op de knop Browse en blader naar de eerder genoemde map met rom-bestanden. Klik op OK en nogmaals op OK in het onderliggende venster.
6: Welke games hebben we?
Om te controleren of deze operatie geslaagd is, klikt u in het hoofdvenster van MameUI aan de linkerkant op Available. Als het goed is, ziet u nu een lijst met alle in de rom-map aanwezige spellen.
7: Soepel beeld
Klik in het menu Options op Default Game Options. Zorg dat op het tabblad Display de optie Use Bilineair filtering is ingeschakeld, te vinden onder het kopje Direct3D. Mochten games straks wat te donker zijn (dat kan bijvoorbeeld bij wat oudere beeldbuismonitoren het geval zijn), dan kunt u altijd met de schuifregelaar onder Gamma Correction het beeld wat helderder maken, vooralsnog laten we de overige instellingen op dit tabblad voor wat ze zijn.
8: Emuleer een oud scherm
Klik op het tabblad Advanced en schakel daar in ieder geval de volgende opties in: Triple buffering, Sync to monitor refresh en Wait for vertical sync. Samen zorgen deze ervoor dat een vloeiende, schokvrije weergave van het beeld ontstaat (mits uw pc snel genoeg is). Klik dan op de knop Select Effect onder het kopje Effect. u krijgt nu een aantal png-bestanden te zien die een soort projectiescherm vormen waar de videogame op wordt getoond. De oudere beeldbuismonitoren en tv's beschikten namelijk over een raster op het scherm. Wellicht hebt u thuis nog ergens een oude tv staan, als u dit scherm (bij ingeschakelde tv) eens van heel dichtbij bekijkt, ziet u daar een patroon van rode, groene en blauwe pixels. Door een dergelijk pixelpatroon ook in de emulator op te nemen, ziet een oude game er vaak veel beter uit; moderne schermen beschikken over een veel te goede weergave. De meeste games zijn ook geoptimaliseerd voor beeldbuizen, vandaar. Selecteer een van de rasteropties, ons inziens werken Aperture1x3rb_Aaron.png en Aperture1x2rb_Aaron.png het mooist. Maar dat is deels een kwestie van persoonlijke smaak en dus uitproberen. klik op Openen na het maken van uw keuze.
9: Een strakke sound
Klik op het tabblad Sound en selecteer onder Sample rate bij voorkeur de hoogst mogelijke samplefrequentie die uw geluidskaart ondersteunt. Veel oudere videogames maken gebruik van analoge geluidschips en door een zo hoog mogelijke samplefrequentie te kiezen worden deze analoge geluiden zo nauwkeurig mogelijk nagebootst. Voor samples maakt de frequentie qua kwaliteit niet zo heel veel uit, vaak werd een lage samplefrequentie en een lage bitdiepte gebruikt.
10: De joystick heeft ook weer nut
Beschikt u over een gamepad of joystick, dan is het praktisch om op het tabblad Controllers de optie Enable joystick input in te schakelen. Alleen dan kunt u het apparaat ook daadwerkelijk in Mame gebruiken.
11: Koppel de juiste spelpookjes
Op het tabblad Controller Mapping kunt u bepaalde 'antieke controllers' koppelen aan moderne spelpookjes. De digitale joystick kunt u bijvoorbeeld prima koppelen aan een joystick of gamepad. Wilt u liever gewoon het toetsenbord gebruiken met de cursortoetsen, dan is daar natuurlijk ook niks mis mee. Klik tot slot op OK in het venster Eigenschappen van Default Game.
12: Kies een spel
Uw eigen virtuele arcademachine is nu klaar voor gebruik. Terug in het hoofdvenster zien we de lijst met geïnstalleerde spellen, standaard staan deze gerangschikt op alfabetische volgorde. Voor elke game staat een gekleurd blokje, groen betekent dat de game werkt in Mame, rood betekent dat het spel (nog) niet wordt ondersteund. Eigenlijk is het veel leuker om ze op jaar van uitgave te sorteren, dan kunt u echt een reis in de tijd maken. Klik daarvoor op het kopje Year, mocht u de zaak later weer op alfabetische volgorde willen zetten dan klikt u op het kopje Game in de tabel met spellen. De oudste games zijn meestal het meest authentiek om te spelen, maar voor de basisbediening maakt het niet uit of u een stokoude game of een relatief modern 3D-exemplaar gaat spelen. Als voorbeeld kiezen wij het spel Lode Runner, dubbelklik op een game in de lijst om het spel te starten.
13: Even OK tikken
Als eerste verschijnt een scherm met de waarschuwing dat u de game alleen mag spelen als u er recht op hebt. Dat is weer het bekende grijze gebied, dus we typen - op het toetsenbord -simpelweg OK om verder te gaan. Bij een aantal games verschijnt nog een waarschuwing dat een bepaald onderdeel niet 100 procent geëmuleerd wordt. In dat geval dient u nogmaals OK te typen om verder te gaan. Meestal vallen de tekortkomingen érg mee, maar als een game 'gek' doet, weet u dan in ieder geval waar het aan ligt. Tot slot verschijnt dan een hardwareoverzicht van de betreffende game, hier kunt u op een willekeurige toets drukken om verder te gaan. U ziet nu het startscherm van het spel - soms moet de machine eerst geïnitialiseerd worden, zelfs de virtuele hardware wordt dan getest. De meeste arcadegames beschikken over een demomode, na (weer) even wachten krijgt u dan een voorproefje van het betreffende spel te zien.
14: Virtueel muntje inwerpen
Normaliter dient een spel in een arcademachine gestart te worden door middel van het inwerpen van een munt. Gezien het feit dat dit op de gemiddelde pc tot een wat onpraktische situatie leidt komt Mame ons te hulp: de 5-toets (en dus niet F5!) dient als virtuele muntinwerp, waarna het spel start. Sturen kan met de eerder ingestelde joystick of gewoon met de cursortoetsen op het toetsenbord. Schieten doet u met de (linker) Controltoets. In sommige gevallen moet u ook een beetje creatief denken, zo fungeert de 5-toets soms ook als selectietoets voor het aantal spelers (na inwerpen van het virtuele muntje) en soms kan het aantal spelers ook gewoon gekozen worden door een cijfertoets (bijvoorbeeld 1 of 2) in te drukken.
15: Extra bedieningselementen
Een game resetten kan met een druk op de knop F3, afsluiten door op het afsluitkruisje rechtsboven in het gamevenster te klikken. Bij sommige games verschijnt een extra bedieningselement rechtsonder in beeld, bijvoorbeeld een versnellingspookje bij een racegame. Hierop kunt u met de muis klikken om het te bedienen, op deze manier zijn vrijwel alle games speelbaar.
Deze workshop komt uit Computer Idee nummer 6, jaargang 2010