Meer dan een browser: Opera Unite
Waar internet, en met name het web, van origine vooral een kwestie was van consumeren (slechts een klein percentage gebruikers had een eigen site) is tegenwoordig het sociale aspect steeds belangrijker. Hierbij moet u denken aan vriendensites als Hyves en Facebook, berichtendiensten als Twitter, weblogs met 'reaguurders' en p2p-diensten voor het uitwisselen van bestanden.
Waar internet, en met name het web, van origine vooral een kwestie was van consumeren (slechts een klein percentage gebruikers had een eigen site) is tegenwoordig het sociale aspect steeds belangrijker. Hierbij moet u denken aan vriendensites als Hyves en Facebook, berichtendiensten als Twitter, weblogs met 'reaguurders' en p2p-diensten voor het uitwisselen van bestanden. Voor de meeste van deze zaken maken we echter gebruik van de hardware (servers) van anderen. De makers van Unite betogen dat dit een tamelijk riskante en vooral ongewenste situatie is die indruist tegen de oorspronkelijke belofte van internet: iedere consument wordt ook producent. Door uw pc om te toveren tot server kunt u zichzelf transformeren tot zo'n producent. Helaas heeft dat de nodige (technische) voeten in de aarde. Met Unite belooft Opera u echter al het moeilijke werk uit handen te nemen. Hoe en wat ziet u in deze workshop.
Stap 1
Surf met uw ouderwetse browser naar unite.opera.com en download daar de Windows-versie naar een map naar keuze. Open de downloadmap en installeer het programma door erop te dubbelklikken. De Nederlandstalige installatieprocedure leidt u vervolgens verder, waarbij Vista-gebruikers eenmalig toestemming moeten geven om de procedure uit te voeren. Aan het eind van de procedure start Opera 10, zoals Unite ook heet, vanzelf.
Stap 2
We bevinden ons op de homepage van Unite en alles ziet er uit alsof we met een doodgewone browser te maken hebben. Wel hebben we tijdens de installatie de mogelijkheid gemist (die andere browsers altijd bieden) om onze favorieten vanuit de standaardbrowser te importeren. Een blik op het menu Bladwijzers leert echter dat Unite dat helemaal uit zichzelf heeft gedaan. Wij zijn uiteraard geïnteresseerd in wat Unite onderscheidt van andere browsers en dat zijn de zogeheten Services. Klik linksboven op het pictogram Panelen en vervolgens op Unite (derde van boven). U ziet nu de standaardservices die met de browser worden meegeleverd: File Sharing, Fridge, Media Player, Photo Sharing, Messenger en Web Server. Wij hebben overigens versie o100s_1589m.exe gedownload; het kan zijn dat er in een latere versie meer standaardservices zijn). Let op: als u tijdens dit verhaal Opera sluit en weer start vraagt het of u er de standaardbrowser van wilt maken. Wij kiezen ervoor om dat niet te doen.
Stap 3
We dubbelklikken op File Sharing. Op de aansluitende melding of we Unite willen aanzetten, omdat deze voorziening nog is uitgeschakeld, zeggen we volmondig 'Ja'. Nu komen we in de Instellingswizard van Unite. We klikken op Verder en moeten dan een account aanmaken. Vervolgens wil Unite dat we de computer waarop we werken een unieke naam geven (standaard is dit 'home' maar u mag ook zelf iets invoeren - de onze heet 'thunder'). Tot slot klikken we op gereed. In het volgende scherm klikken we rechts bij Access Control op 'Private' en op 'Save Changes'.
Stap 4
We hebben nu de dienst File Sharing opgezet maar zien nog geen mappen. In Verkenner maken we daarom een map met de naam 'Test' en zetten daar een paar bestanden in. Vervolgens rechtsklikken we in Opera op File Sharing en kiezen Eigenschappen. Door te klikken op Kiezen kunnen we de zojuist gemaakte map selecteren. Ook moeten we onze account nog activeren. Daarvoor starten we ons e-mailprogramma en klikken op de link in het mailtje dat we inmiddels van Opera hebben ontvangen. We komen nu (in onze standaardbrowser) op de site van Opera waar we onze gegevens verder aanvullen. Daarna keren we terug naar Opera en klikken op Preview As Visitor.
Stap 5
In overeenstemming met de instelling Private die we in stap 3 hebben gedaan lezen we dat niemand toegang heeft tot de gemaakte map. We klikken op Exit Visitor Preview en zien nu de bestanden die we in de map hebben gezet. Deze willen we vervolgens met een beperkte groep mensen delen. Daarvoor kiezen we rechts 'Limited', geven een zelfgekozen wachtwoord en klikken op Save Changes. De vrienden die uit de gemaakte map mogen downloaden moeten een website bezoeken waarvan het adres rechtsboven staat. We gaan dit aan ze mailen en klikken daarom op 'email this' en kiezen ons standaard mailprogramma. De tekst wordt automatisch aangemaakt maar we moeten er natuurlijk wel het wachtwoord bij zetten en de ontvangers invullen. Let op: de complete url met wachtwoord staat weliswaar onder 'Send this URL' maar Unite geeft alleen het eerste deel door aan ons mailprogramma. Let ook op dat u alleen toegang geeft tot een speciaal hiervoor gemaakte map met beperkte inhoud (dus niet tot Mijn Documenten als daar privé-informatie in staat).
Stap 6
En nu maar afwachten wat de gemailde vrienden er van vinden... Bedenk wel dat u voor deze vrienden nu een eigen server hebt opgezet en dat ze dus alleen toegang hebben tot de bestanden in de map als uw pc aanstaat en Unite actief is. Er is zelfs dan echter een kans dat u te horen krijgt dat ze de map niet kunnen benaderen. Tijdens de installatie kon u een vinkje zien staan bij UPnP en hiermee zou een eventuele router (zoals een adsl-modem) waarmee u met internet bent verbonden het verkeer van Unite automatisch moeten doorgeven. Helaas lukt dat niet altijd. Als u geen verbinding kunt maken moet u handmatig poort 8840 'forwarden'. Hoe dat moet verschilt per router. Op www.portforward.com vindt u de nodige nuttige informatie en u kunt googelen op 'port forwarding routermerk routertype'. De documentatie van uw apparaat is echter de beste informatiebron. En als alles werkt? Dan kunnen uw vrienden de bestanden in de gemaakte map downloaden of - indien van toepassing - in hun browser openen. Er is ook nog een mogelijkheid om iedereen toegang te geven tot de map met bestanden maar die laten we hier buiten beschouwing.
Stap 7
De dienst Fridge slaan we over (hiermee kunnen vrienden virtuele memo'tjes op uw virtuele koelkastdeur plakken) en we dubbelklikken op Media Player. Met deze dienst kunt u - ook nu weer alleen als Unite draait - uw muziekverzameling vanaf een andere pc afspelen. Eerst moeten we daarvoor de map met muziek selecteren door te klikken op Kiezen. Wanneer we dat hebben gedaan is de procedure verder het zelfde als bij de gedeelde map. We kunnen dus weer iedereen toegang geven of alleen bekenden die we een berichtje sturen. Zij krijgen dan weer de inhoud van de door u opgegeven map te zien.
Stap 8
Omdat u niet alleen zelf naar uw muziekverzameling kunt luisteren maar ook anderen eenvoudig toegang kunt geven, schendt u al heel snel auteursrecht met deze dienst (dat geldt uiteraard ook als u beschermd materiaal in de gedeelde map zet). Als u de vorige services probleemloos hebt opgezet dan mag Photo Sharing ook geen probleem zijn. De procedure is weer het zelfde: map selecteren en draaien maar. Degenen die u toegang verleent kunnen uw foto's vervolgens per map als miniatuur bekijken, openen (= verkleind bekijken) en downloaden.
Stap 9
De volgende meegeleverde service is Messenger, een chat-dienst. Wanneer we hierop dubbelklikken hoeven we alleen nog maar op OK te klikken om de dienst te installeren. Nu opent zich direct een chatroom op uw eigen pc. Deze kunt u eventueel beveiligen met een wachtwoord (door het vakje 'enable password' aan te vinken en een woord te kiezen) en vervolgens kunt u weer op de gebruikelijke manier mensen uitnodigen. Het grote verschil met een programma als Live Messenger is hierbij dat uw chatgasten geen speciaal programma nodig hebben. Net als alle andere besproken diensten is ook deze gewoon toegankelijk vanuit elke webbrowser.
Stap 10
De laatste standaard-service (Web Server) volgt het zelfde stramien als de andere diensten waarmee u bestanden kunt aanbieden met dat verschil dat u nu een map kiest waarin een zelfgebouwde website staat. Wanneer u de Web Server activeert kan vervolgens iedereen of alleen genodigden uw site bezoeken. Deze dienst is overigens niet te vergelijken met professionele webservers (die soms ook gratis beschikbaar zijn) omdat ondersteuning voor allerlei scripttalen ontbreekt. U kunt alleen eenvoudige sites met html en JavaScript aanbieden. We laten de webserver verder voor wat hij is. Wel moeten we u nog vertellen dat u ook losse services kunt downloaden en toevoegen aan de zes genoemde. Op unite.opera.com/services/ vindt u het aanbod. Op het moment van schrijven waren er nog niet veel, maar het aantal zal beslist groeien.
Stap 11
Wat we tot slot niet onvermeld mogen laten zijn de Widgets (die overigens al voor versie 10 in Opera zaten). Deze programmaatjes draaien binnen de browser en voegen allerlei mogelijkheden toe zoals weer-informatie, spelletjes, enzovoort. De Widgets, samen met de prettige bediening en de snelheid, maken van Opera Unite sowieso een fijne browser om mee te werken.
Conclusie
Op hun website claimen de makers van Opera Unite dat ze de computergebruiker nu eindelijk het heft in handen geven. Dat is echter een beetje overdreven. U kunt weliswaar allerlei bestanden en multimedia-inhoud op uw pc gemakkelijk toegankelijk maken voor anderen, maar wilt u dat ook? Slechts weinig particulieren hebben een behoorlijke uploadsnelheid en om mensen onbeperkt toegang te geven moet u uw pc altijd aan laten staan, met alle kosten van dien. Toch is Unite zeer de moeite waard, al was het alleen maar vanwege de widgets en de Media Player.