Drones analyseren walvissensnot
Amerikaanse onderzoekers testen momenteel een drone die snot van walvissen opvangt, om zo genetische data te verzamelen zonder het dier te storen.
'Snot Bot' is uitgerust met sponzen en hangt zo'n drie meter boven de zwemmende walvis in kwestie. Zodra deze bovenkomt om zijn spuitgat te legen, vangt deze het walvissensnot op. De drone heeft ook een camera, zodat er goed gemikt kan worden.
Wetenschappers halen uit het snot niet alleen DNA-sporen maar kunnen ook zien hoe gespannen de walvis is. De dieren zouden in de stress schieten van boten die te dichtbij komen, maar de drone juist helemaal niet opmerken.
Toestemming
Om het project door te zetten zoekt het team nog toestemming van de Federal Aviation Administration, de Amerikaanse luchtvaartautoriteit. Daarvoor moeten de onderzoekers kunnen aantonen dat de drone de walvissen niet lastig valt.